Rischio Alzheimer più alto per gli anziani con pressione alta

AGI - Le persone di 60 anni e più con ipertensione non trattata potrebbero avere un rischio maggiore di malattia di Alzheimer rispetto sia alle persone che sono state o sono in cura per l'ipertensione sia alle persone senza questa condizione cronica. È quanto emerge da una nuova ricerca, una meta-analisi, pubblicata su Neurology, la rivista medica dell'American Academy of Neurology. Questi risultati non dimostrano che l'ipertensione non trattata causi la malattia di Alzheimer, mostrano solo un'associazione.

"L'ipertensione è una delle principali cause di ictus e malattie cerebrovascolari, e tuttavia può essere controllata con i farmaci, riducendo il rischio di queste malattie - ha affermato l'autore Matthew J. Lennon, MD, PhD, dell'Università del Nuovo Galles del Sud in Australia - anche l'assunzione di farmaci per la pressione sanguigna è stata riscontrata in precedenti ricerche per ridurre il rischio di demenza in generale, ma si sa meno su come la pressione sanguigna influenzi il rischio di una persona di sviluppare la malattia di Alzheimer. La nostra meta-analisi ha esaminato le persone anziane e ha scoperto che non curare la pressione sanguigna può effettivamente aumentare il rischio di una persona". 

Per la meta-analisi, i ricercatori hanno esaminato 31.250 persone con un'età media di 72 anni che erano state arruolate in 14 studi che misuravano il cambiamento cognitivo e la diagnosi di demenza nel tempo. I partecipanti provenivano da Australia, Brasile, Cina, Francia, Germania, Grecia, Italia, Giappone, Corea, Nigeria, Repubblica del Congo, Spagna, Svezia e Stati Uniti.

I partecipanti sono stati seguiti per una media di quattro anni e 1.415 hanno sviluppato la malattia di Alzheimer. Per ogni partecipante, i ricercatori hanno esaminato le misurazioni della pressione sanguigna, la diagnosi di ipertensione e l'uso di farmaci per la pressione sanguigna. Hanno scoperto che il 9% aveva ipertensione non trattata, il 51% stava assumendo farmaci per la pressione sanguigna, il 36% non aveva ipertensione e il 4% era considerato incerto. Dopo aver corretto i dati in base a fattori quali età, sesso e istruzione, i ricercatori hanno scoperto che le persone con ipertensione non trattata avevano un rischio aumentato del 36% di sviluppare il morbo di Alzheimer rispetto alle persone senza ipertensione e del 42% rispetto alle persone con la stessa patologia che assumevano farmaci per la pressione alta.

"La nostra meta-analisi che ha incluso persone da tutto il mondo ha scoperto che l'assunzione di farmaci per la pressione sanguigna era associata a un rischio ridotto di malattia di Alzheimer nel corso della vita - ha affermato Lennon - questi risultati suggeriscono che trattare la pressione alta con l'avanzare dell'età continua a essere un fattore cruciale per ridurre il rischio di malattia di Alzheimer".
Un limite della meta-analisi era che le definizioni di ipertensione variavano a seconda della posizione geografica, il che avrebbe potuto portare a possibili discrepanze nella diagnosi.