Mondiali più vicini con Tonali e Kean. Italia-Irlanda del Nord 2-0

AGI - Buona la prima per l’Italia di Gennaro Gattuso, ma quanta fatica. La semifinale dei playoff che porteranno ai Mondiali ha sorriso agli azzurri che, con tanta pazienza, hanno avuto ragione di un’ostica Irlanda del Nord vincendo 2-0 grazie a una botta da fuori area di Sandro Tonali al 56’ e una rete di Kean all'80'.

La partita di Bergamo – il cui stadio gremito ha omaggiato Giuseppe Savoldi, scomparso oggi all’età di 79 anni - non è stata per nulla spettacolare: nel primo tempo le due squadre, forse frenate dalla tensione, hanno costruito ben poco. Più divertente la ripresa grazie anche all’insistenza degli azzurri caricati durante l’intervento dalle parole del commissario tecnico.

Dopo il gol del vantaggio Gattuso ha effettuato i primi cambi: Esposito al posto di un opaco Retegui (che prima del sigillo di Tonali aveva sprecato malamente un contropiede) e Gatti che subentra a Bastoni (non in perfette condizioni di salute). L’Italia ha continuato ad attaccare a folate: prima Kean ha impegnato il portiere avversario con un bell’intervento, poi un pallone di Esposito è stato salvato sulla riga. Al 78’ è stato ancora Kean a sfiorare il gol con una rovesciata spettacolare. Ma è questione di poco: dopo due minuti è stato lo stesso bomber della Fiorentina a sfruttare un passaggio di Tonali, smarcarsi in area e battere il portiere avversario: 2-0.

Debutti e cambi finali

All’82 debutto in Nazionale per il cagliaritano Palestra, che ha preso il posto di Politano, e seconda prova in azzurro per il romanista Pisilli, che ha sostituito Tonali. Qualche minuto dopo ha lasciato il campo Kean, spazio a Raspadori. Nel finale di gara, disordinato e inutile forcing degli irlandesi.