Il movimento della testa identifica le commozioni cerebrali

AGI - Rilevato un nuovo segno di commozione cerebrale, che consiste in uno specifico movimento della testa a seguito di una collisione, che potrebbe identificare fino al 33% delle commozioni cerebrali non diagnosticate. È quanto emerge da uno studio, condotto da Chris Nowinski, CEO e co-fondatore della Concussion Legacy Foundation, CLF, pubblicato oggi su Diagnostics. Dopo un colpo alla testa, a volte gli individui scuotono rapidamente il capo in avanti e indietro. Sebbene sia stato rappresentato in film, televisione e persino cartoni animati per decenni, questo movimento non è mai stato studiato, nominato e non compare in nessuna lista di potenziali segni di commozione cerebrale di organizzazioni mediche o sportive.

Lo studio rivela che quando gli atleti mostrano questo movimento, che Nowinski e l'autore senior, Dan Daneshvar, Chief of Brain Injury Rehabilitation presso il Department of Physical Medicine and Rehabilitation presso la Spaulding Rehabilitation e la Harvard Medical School, hanno chiamato Spontaneous Headshake After a Kinematic Event o SHAAKE, gli atleti riferiscono di aver avuto una commozione cerebrale nel 72% dei casi.

Tra i giocatori di football, la relazione era ancora più forte, con il 92% degli SHAAKE associati a una commozione cerebrale. Uno SHAAKE di solito inizia entro secondi o minuti dall'impatto, comporta una rotazione laterale da un lato all'altro a una velocità compresa tra 2 e 8 movimenti al secondo, dura in genere meno di due secondi e non si verifica per un altro motivo, come una forma di comunicazione. Nowinski ha riconosciuto SHAAKE come un segno di commozione cerebrale dopo la controversa commozione cerebrale non diagnosticata del quarterback dei Miami Dolphins, Tua Tagovailoa, durante una partita del 25 settembre 2022.

Dopo che la testa di Tagovailoa ha colpito il terreno, ha scosso rapidamente la testa da un lato all'altro due volte separate, prima di inciampare e crollare. All'epoca, i dottori hanno attribuito il crollo a un precedente infortunio alla schiena, quindi non gli è stata diagnosticata una commozione cerebrale. Se a Tagovailoa fosse stata diagnosticata una commozione cerebrale, probabilmente non avrebbe giocato una partita il giovedì successivo, dove ha perso conoscenza dopo aver subito una sospetta seconda commozione cerebrale ed è stato portato fuori dal campo in barella. Se SHAAKE fosse stato considerato un segno di commozione cerebrale, avrebbe fornito ai dottori ulteriori prove del fatto che il suo squilibrio dopo l'infortunio iniziale del 25 settembre era causato da atassia dovuta a commozione cerebrale.

"Le organizzazioni sportive e mediche dovrebbero aggiungere immediatamente SHAAKE alle loro liste di potenziali segnali di commozione cerebrale", ha affermato Nowinski.

"Allenatori, professionisti medici e osservatori di commozioni cerebrali dovrebbero essere addestrati a riconoscere quando si verifica uno SHAAKE e rimuovere gli atleti per ulteriori valutazioni", ha continuato Nowinski. "È un cambiamento facile, senza svantaggi, che potrebbe prevenire esiti catastrofici e salvare carriere", ha proseguito Nowinski. Per lo studio, sono stati intervistati 347 atleti attuali ed ex atleti di eta' compresa tra 18 e 29 anni. Sono stati mostrati esempi video di SHAAKE e sono state poste domande sulle loro esperienze con essi. Il 69% ha riferito di aver manifestato uno SHAAKE e il 93% di questi ha riferito di aver manifestato uno SHAAKE in associazione a una commozione cerebrale almeno una volta. Gli atleti hanno riferito di aver manifestato SHAAKE in media cinque volte nella loro vita.

"Negli atleti che abbiamo studiato, circa tre SHAAKE su quattro si sono verificati a causa di una commozione cerebrale", ha evidenziato Daneshvar, che è anche co-presidente di Sports Concussion presso il Mass General Brigham. "In base ai nostri dati, SHAAKE è un segnale affidabile che potrebbe essersi verificata una commozione cerebrale, come un atleta che si tiene la testa dopo il contatto, che è lento ad alzarsi o che perde l'equilibrio", ha proseguito Daneshvar.

"Proprio come dopo questi altri segnali di commozione cerebrale, se gli atleti mostrano uno SHAAKE, dovrebbero essere rimossi dal gioco e valutati per una potenziale commozione cerebrale", ha aggiunto Daneshvar. I tre motivi più comuni per cui gli atleti hanno segnalato di aver manifestato uno SHAAKE sono stati "disorientamento o confusione", nel 25% dei casi, "una sensazione come se avessi bisogno di dare una scossa al tuo cervello", nel 23%, e "cambiamenti nella tua percezione dello spazio o nella percezione del tuo corpo nello spazio", per il 14%.

Altri motivi per cui gli atleti hanno segnalato di aver manifestato uno SHAAKE associato a una commozione cerebrale includevano mal di testa, vertigini, incapacità di mantenere il filo del discorso e cambiamenti nella vista, nell'udito o nell'equilibrio. I motivi per cui gli atleti hanno manifestato uno SHAAKE che non sono associati a una commozione cerebrale includono dolore al collo, brividi, dolore che non era un mal di testa e una reazione emotiva all'evento precedente. "Gli studi dimostrano costantemente che un numero inaccettabilmente alto di commozioni cerebrali non viene segnalato volontariamente dagli atleti, sia perchè non si rendono conto di averne una, sia perché, nella foga del momento, non vogliono essere rimossi dal gioco", ha sostenuto Robert Cantu, direttore medico del CLF e coautore dello studio.

"È fondamentale che prendiamo sul serio ogni potenziale segno di commozione cerebrale per garantire la salute e il benessere degli atleti", ha concluso Cantu.